蜂群如何制定最重要的決策

人們對(duì)蜜蜂存在著一種普遍的誤解，即認(rèn)為它們的生活是由一只蜂王——或許甚至是由某種更加奇異的制度——統(tǒng)治的。但是，通過(guò)40年來(lái)對(duì)蜜蜂的研究，我發(fā)現(xiàn)這個(gè)群體極其復(fù)雜，在許多方面甚至堪比動(dòng)物的大腦，盡管分開(kāi)來(lái)看每只蜜蜂都頗為簡(jiǎn)單。每年，蜜蜂們都要重新選擇新家園，為了這個(gè)事關(guān)生死存亡的抉擇，它們必須共同查明事實(shí)、激烈辯論，最終達(dá)成共識(shí)。這個(gè)民主程序也許值得人類——尤其是辦公室里的大閑人們——好好學(xué)習(xí)一下。

通常在春末夏初，蜂房中的蜜蜂數(shù)量會(huì)過(guò)剩，此時(shí)，大約2/3的工蜂和老蜂王（總數(shù)常常達(dá)到10,000只蜜蜂）就會(huì)成群結(jié)隊(duì)地離開(kāi)蜂房，在附近的樹(shù)枝上集合，形成一個(gè)胡須狀的蜂群。然后，數(shù)百只偵察蜂會(huì)飛向四面八方，去尋找樹(shù)洞。在所有的蜜蜂中，這些偵察蜂通常對(duì)蜂房外面的世界了解最多。新蜂房的理想位置也許很難找：需要在一顆堅(jiān)固的活樹(shù)上找一個(gè)洞，它的開(kāi)口要小，離地面大約10米，而且洞內(nèi)至少要有40升的空間。當(dāng)偵察蜂找到了一處潛在的新居后，就會(huì)進(jìn)去探察一番，看看這個(gè)洞是否足夠?qū)挸ò踩缓笤俜祷胤淙?，通過(guò)跳“擺尾舞”的方式來(lái)宣布自己的發(fā)現(xiàn)，告訴大家樹(shù)洞的位置和質(zhì)量。

當(dāng)每只偵察蜂報(bào)告完各自發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)之后，其他偵察蜂就會(huì)根據(jù)提示飛到指定的地點(diǎn)。（擺尾舞的方向指出了新地點(diǎn)相對(duì)于太陽(yáng)角度的方向，而每一圈舞蹈的時(shí)長(zhǎng)則表示距離——我說(shuō)過(guò)這很復(fù)雜?。┟恐粋刹旆涠家獙?duì)自己前往的地點(diǎn)進(jìn)行偵察，如果它認(rèn)為這是一個(gè)理想的居所，那么它在返回蜂群后也會(huì)跳起擺尾舞。

蜜蜂絕對(duì)是誠(chéng)實(shí)無(wú)欺的廣告商。它們對(duì)新地點(diǎn)的評(píng)價(jià)越高，跳舞的時(shí)間就越長(zhǎng)，同時(shí)也會(huì)更加有效地召集其他偵察蜂親自前往該處一探究竟。這意味著雖然偵察蜂們帶回蜂群的信息各自抵觸，但最終，通常在一兩天左右，就會(huì)有足夠多的偵察蜂就最佳地點(diǎn)達(dá)成共識(shí)，從而吸引蜂群中的其他蜜蜂飛往該處。

即使單只蜜蜂算不上太聰明，蜂群的集體智慧也能結(jié)出累累碩果。蜂群幾乎總是能從自己的眾多發(fā)現(xiàn)中做出最佳選擇——根據(jù)我的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，這一概率大約是90%。

我們能向蜂群學(xué)到些什么

幾百萬(wàn)年以來(lái)，蜂群中的偵察蜂一直肩負(fù)著選擇宜居家園的使命。它們通過(guò)自然選擇實(shí)現(xiàn)進(jìn)化，組建了自己的“昆蟲(chóng)遴選委員會(huì)”，從而能夠制定出最佳決策。蜂群的這些有效做法同樣也適用于人類團(tuán)體。我們可以向蜜蜂學(xué)習(xí)以下五條指導(dǎo)方針，以獲得高超的集體智慧。

1. 強(qiáng)調(diào)團(tuán)體成員的共同利益，提倡互相尊重，從而推動(dòng)他們有效地開(kāi)展合作。偵察蜂憑本能知道，它們的共同利益就是選出最佳居所，因此它們會(huì)像一支團(tuán)隊(duì)那樣協(xié)同合作。蜂群中沒(méi)有故意唱反調(diào)的搗蛋分子。

2. 對(duì)解決問(wèn)題的各種辦法進(jìn)行研究，最大限度地提高團(tuán)體發(fā)掘最佳方案的概率。偵察蜂要向四面八方搜尋，為的是找出眾多可能的居所。

3. 通過(guò)坦誠(chéng)的辯論對(duì)團(tuán)體的知識(shí)進(jìn)行匯總。利用公平公開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)的力量，將好方案和差方案加以區(qū)分。偵察蜂會(huì)分成幾個(gè)支持不同方案的群體，通過(guò)激烈的辯論來(lái)決出優(yōu)勝者。哪個(gè)群體最先吸引到足夠支持者，哪個(gè)群體就會(huì)在辯論中勝出。

4. 將領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)團(tuán)體思維的影響力降至最低。領(lǐng)導(dǎo)人應(yīng)該充當(dāng)公正的調(diào)解人，而不是說(shuō)教型的老板，這樣他才能讓自己團(tuán)體中的成員調(diào)動(dòng)共有的知識(shí)和腦力。偵察蜂中沒(méi)有大權(quán)獨(dú)攬的領(lǐng)導(dǎo)者，因此它們能深入而廣泛地考察自己的方案。

5. 在團(tuán)體成員之間平衡相互依賴關(guān)系（信息共享）和獨(dú)立性（沒(méi)有同僚壓力）。只有創(chuàng)意能被公開(kāi)分享、獨(dú)立評(píng)估，團(tuán)體才能有效地探討各種方案，進(jìn)而做出合適的選擇。偵察蜂會(huì)慷慨地分享它們各自的發(fā)現(xiàn)，但對(duì)于是否支持某處居所，每只偵察蜂都會(huì)做出自己獨(dú)立的決策。

我在管理自己的團(tuán)體時(shí)，也用到了這些方法，它們對(duì)于建立共識(shí)、制定優(yōu)秀決策來(lái)說(shuō)非常有效。小蜜蜂會(huì)告訴你，有了適當(dāng)?shù)慕M織結(jié)構(gòu)，民主團(tuán)體就會(huì)顯現(xiàn)出驚人的智慧，甚至比團(tuán)體中最聰明的人還要聰明。

作者：托馬斯·西利（Thomas Seeley），康奈爾大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)和行為學(xué)系（Department of Neurobiology and Behavior，Cornell University）生物學(xué)教授，出版了三本著作，最近的一本是Honeybee Democracy。

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