工商企業(yè)和公共服務機構都是社會的器官。它們之所以存在，并不是因為自身的目的，而是為了實現(xiàn)某個特定的社會目的以及滿足社會、社區(qū)或個人的特定需要。它們本身并不是目的，而是手段。針對它們，我們不應該問：“它們是什么？”我們應該問：“它們應該做什么事情以及它們的任務是什么？”

    管理是組織的器官。

    “管理是什么”這個問題是次要的，因為我們首先必須用它的任務來給管理下一個定義。

    每一個機構，無論是一個企業(yè)、一家醫(yī)院還是一所大學，它的管理當局都面臨著三個同樣重要但有著本質區(qū)別的任務：

    ·深入思考并且界定機構的特定目的和使命；

    ·讓工作富有效率，使員工有所成就；

    ·管理機構的社會影響和社會責任。

    這就是所謂的管理維度。

    使命

    機構總是為了一個特殊的宗旨和使命，也就是一種特定的社會職能而存在。對于工商企業(yè)而言，它意味著經(jīng)濟效益。

    在第一項任務，也就是取得特定績效這個任務方面，企業(yè)機構與非企業(yè)機構是有所區(qū)別的。在其他各個任務方面，它們則是相似的。但是，只有企業(yè)把經(jīng)濟效益當做自己的特殊使命。企業(yè)就是為了經(jīng)濟效益而存在的，這是企業(yè)的定義。對于其他所有機構，例如醫(yī)院、教會、大學和軍隊，等等，經(jīng)濟因素只是一個約束條件。在這些機構中，整個機構以及管理者所能做的事情會受到預算的限制。對于企業(yè)而言，經(jīng)濟效益則是它們存在的根本原因和目的。

    企業(yè)的管理當局在每一個決策和行動中都始終必須把經(jīng)濟效益放在首位，因為它只有通過所取得的經(jīng)濟成果才能證明自己存在與獲得職權的必要性。企業(yè)的管理當局若不能取得經(jīng)濟成果，它就是失敗的；若不能按照消費者愿意支付的價格提供他們想要的產(chǎn)品和服務，它就是失敗的；若不能提高或者至少是維持所投入的經(jīng)濟資源的財富創(chuàng)造能力，它就是失敗的。也就是說，無論一個社會是何種經(jīng)濟性質、政治結構或者意識形態(tài)，企業(yè)的管理當局都負有盈利的責任。

    然而，企業(yè)的管理當局與其他機構的管理當局在某一個方面毫無差別，這個方面就是，它必須施行管理。施行管理并不僅僅是被動適應，還意味著通過采取行動獲得預期的結果。

    早期的經(jīng)濟學家認為工商業(yè)者的行為是完全被動的——它們要想取得成功，就必須迅速對外界發(fā)生的事件做出明智的適應，而外界的經(jīng)濟狀況是一些與人無關的、客觀的力量決定的，這些力量既不由商業(yè)人士控制，也不受他們所做反應的影響。我們可以稱之為“商人”觀念。商人即使不被當做寄生蟲，他們的貢獻也可以說是機械的，只不過是把資源投入產(chǎn)出更高的用途。