11月25日路透社報道指出：“越來越多的美國人懷疑奧巴馬總統(tǒng)治理國家的能力，美國有線電視新聞網(wǎng)CN N /O R C周一公布，有53%被調(diào)查的人認為奧巴馬不誠實和不可信，這是第一次在美國有線電視新聞網(wǎng)C N N /O R C出現(xiàn)有多數(shù)民眾質(zhì)疑總統(tǒng)的信譽。上周通過電話接受民意調(diào)查的843位美國公民只有40%表示奧巴馬能有效地管理政府，比6月的調(diào)查下降了12%。這項調(diào)查是在11月18-20日進行，當時，總統(tǒng)的重要政績，被稱O bam acare的醫(yī)療保健法，施行時發(fā)生了大問題。”

觀察了奧巴馬的失敗和民眾對他的不滿，我發(fā)現(xiàn)在美國的民主制度中，由多數(shù)民眾選出來的總統(tǒng)，對民眾有吸引力，卻不一定有能力當總統(tǒng)。這讓我思考什么是一個良好的美國總統(tǒng)需要具備而奧巴馬缺乏的能力。我想有三項能力，在下面說明。

第一項是有能力管理和指導向他報告的高級官員。這種能力也是管理任何一個大型機構，如一個大企業(yè)、一所大學、一個州必須具備的。領導者應當明確指定任何工作項目的目的和完成它的定義，成功后的獎勵和失敗后的處罰。追隨者會尊重他并受到他的啟發(fā)。

第二項是能夠正確地判斷什么是需要完成的事業(yè)。如果對要完成的事業(yè)的判斷本身是錯誤的，有管理和領導的能力也不會起作用。從O bam acare實施的經(jīng)驗，我們可以了解即使政策的制定和執(zhí)行是好的，政策本身也可能有問題。如果政策本身不得人心，執(zhí)行它是會失敗的。奧巴馬沒有預料到O bam acare醫(yī)療保健法本身是錯誤的，是不受歡迎的，以致執(zhí)行的時候失敗了。

第三項美國總統(tǒng)應具備的能力是當他制定和實施政策時需要了解美國政治制度的運作。兩黨對立是美國政治制度的重要特征，立法需要得到雙方的支持才能獲得批準，任何政策的實施都需要獲得雙方的支持。O bam acare的失敗，部分原因是這樣重要的政策未能通過兩黨制的政府來施行，同時美國民眾也不支持它。這個政策執(zhí)行的失敗，導致了其他不良后果，包括美國政府關閉了16天，以及發(fā)生政府不一定能夠支付所欠債務的危機。

一位著名的大學教授在他的專業(yè)領域會有重要貢獻，但他未必是能干的管理者或領導者，對大學的發(fā)展方向也未必會有特別的見解。同樣，一位良好的醫(yī)師，能夠醫(yī)好病人，也未必能管理醫(yī)院，或了解醫(yī)院應選擇的發(fā)展方向。專門人才和管理人才需要具備的條件是不同的。

上面說的才能是天賦的還是可以培訓出來的呢？我認為是天賦的。以奧巴馬為例，有人可以說他在當總統(tǒng)以前沒有當領袖的經(jīng)驗，但是他當了五六年的總統(tǒng)還沒有學會。一般來說，如果做領袖的人是可以培訓出來的，便不會只有很少數(shù)的人能夠當領袖。管理的能力和獨到的眼光是不一樣的。只有管理的能力，不能當一個國家或一個大公司的領導人，只能當副總統(tǒng)或副經(jīng)理。而只有眼光，則可以當領袖的顧問，而不能當領袖。

到這里我還沒有討論美國總統(tǒng)如何領導外交政策的制定和實施。有領導能力當然是必要的。奧巴馬總統(tǒng)幸虧選擇了兩位能干的國務卿，希拉里·克林頓和約翰·克里，他們自己有能力有效地執(zhí)行美國的外交政策。奧巴馬本人可能對外交政策也有合理的判斷。即使他沒有，他還可以從上述兩位能干的國務卿和其他官員處獲取關于外交政策的良好建議。關于美國需要應付的世界政治環(huán)境，奧巴馬似乎有足夠的了解，可能超過他對國內(nèi)政治環(huán)境的了解。