近年來，人們急切地呼吁企業(yè)家和經(jīng)理人應(yīng)勇于承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。對許多人來說，有開拓精神、有創(chuàng)新能力、有遠(yuǎn)見、敢于承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)、有活力的人，是發(fā)展新經(jīng)濟(jì)的驅(qū)動力。在此方面，歐洲也落后于美國和亞洲一些新興國家，這些愿意承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的人似乎就是促進(jìn)全世界企業(yè)發(fā)展的尚方寶劍。

    但是，人們到底在呼吁什么？企業(yè)家和經(jīng)理人真的愿意承擔(dān)責(zé)任嗎？如果他們愿意的話，他們是什么類型的企業(yè)家和經(jīng)理人，是合格的還是不合格的？他們是那些顯示自己能夠成功地渡過兩三次危機(jī)的人，或者是那些破了產(chǎn)的人，或者是在出現(xiàn)難以預(yù)測的困難時(shí)成為權(quán)利交接候選人的人嗎？如果我們不能對這些問題進(jìn)行回答，說明我們對風(fēng)險(xiǎn)的現(xiàn)象根本不了解。

    合格的企業(yè)家對風(fēng)險(xiǎn)確實(shí)有矛盾的態(tài)度。他們知道沒有風(fēng)險(xiǎn)就沒有成功，但他們也知道，正是風(fēng)險(xiǎn)促使企業(yè)走向衰敗。因此，他們懂得必須分清不同類型的風(fēng)險(xiǎn)。一般來說，有四類風(fēng)險(xiǎn)，要必須十分小心把它們分離開來。

    就其本質(zhì)而言，有一種風(fēng)險(xiǎn)是所有商業(yè)活動始終不可避免的：破產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)，這是永恒存在的風(fēng)險(xiǎn)。眾所周知，商場上風(fēng)險(xiǎn)重重，多得許多人都難以想像。任何事情都有不確定因素。在商業(yè)世界，不管年度賬目有多么令人滿意，在每個(gè)新年除夕之夜，所有的商業(yè)指數(shù)都被悄悄地還原至零，掙扎和奮斗又開始了。那些必須完成資產(chǎn)負(fù)債表，特別是那些必須用自己的錢來做事的人深知此道，這也就是為什么他們對“經(jīng)濟(jì)觀察家”所謂企業(yè)家和經(jīng)理人要敢于冒險(xiǎn)的呼吁抱有懷疑的態(tài)度。

    第二種風(fēng)險(xiǎn)要比第一種風(fēng)險(xiǎn)更大一些，但是能夠承擔(dān)得起的，因?yàn)檫@類風(fēng)險(xiǎn)并不致命，大家都會遇到這種風(fēng)險(xiǎn)。企業(yè)家對這種風(fēng)險(xiǎn)也不必在意，一個(gè)人有10萬年收入，拿出一千去賭場賭博，也許他會把錢輸光，但他一般不會因此而被摧垮。實(shí)際上，他所冒的風(fēng)險(xiǎn)當(dāng)然不是一千，而是兩千，因?yàn)樗仨毟抖?。但是基于他的收入，這種損失是可以克服的。

    第三種風(fēng)險(xiǎn)也比第一種風(fēng)險(xiǎn)要大，而且是絕對承擔(dān)不起的，因?yàn)檫@種風(fēng)險(xiǎn)一旦證明是嚴(yán)重的話，那么打擊將是致命的。在任何情況下，不管贏利的機(jī)會有多大，不管那些連對商場上一般風(fēng)險(xiǎn)水平都意識不到的人要求什么，都不能冒這種風(fēng)險(xiǎn)。

披著科學(xué)外衣的理論無論有多深奧都無濟(jì)于事?？紤]可能性也無濟(jì)于事。需要問的問題不是“風(fēng)險(xiǎn)可能有多嚴(yán)重”，應(yīng)該問的問題是：“不管可能性有多大，如果這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)很嚴(yán)重，我會處于什么境地？”

    這并不是說在理論上不應(yīng)該考慮做這類生意。但是，與其絞盡腦汁去考慮可能性，還不如考慮如何把第三種風(fēng)險(xiǎn)變成第二種風(fēng)險(xiǎn)，方法是通過制訂合同，或者通過與商業(yè)伙伴合作，或者找一些愿意承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的白癡，就像1990年代許多銀行在房地產(chǎn)業(yè)，或稍后一些的對沖基金融資和風(fēng)險(xiǎn)投資行業(yè)所做的那樣。

    最后，還有第四種風(fēng)險(xiǎn)——這種風(fēng)險(xiǎn)是必須要冒的，因?yàn)闆]有選擇。但是，這種風(fēng)險(xiǎn)不能叫企業(yè)家風(fēng)險(xiǎn)或擬定風(fēng)險(xiǎn)。這叫命運(yùn)，絕望或悲劇。希臘悲劇和許多莎士比亞的悲劇都涉及到這類風(fēng)險(xiǎn)。它使這些作品激動人心，引人入勝，確切地說，是充滿悲劇感。這些悲劇可以讓人看，但只能在劇院里，不是在自己的公司里。一般來說，最后這類風(fēng)險(xiǎn)是以前犯下的錯(cuò)誤和忽略管理和商業(yè)活動規(guī)律所導(dǎo)致的結(jié)果。過去，一個(gè)人不假思索地說A、B、C，現(xiàn)在他不得不接受X、Y、Z.

    那些處于沒有風(fēng)險(xiǎn)的位置但經(jīng)常高聲嚷嚷著要求企業(yè)家承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的人，必須分清這四類風(fēng)險(xiǎn)。除了處理案子的律師，沒有一個(gè)人可以從資不抵債的公司狀況獲得任何利益。如果年輕人被誘惑性的口號所騙而去冒不必要的風(fēng)險(xiǎn)，那么，他們就不僅做出了犧牲，也失去了創(chuàng)業(yè)的動機(jī)。