2011年12月13日，百度終于再度出手收購(gòu)了日本下載量最高的智能手機(jī)日語(yǔ)輸入系統(tǒng)“Simeji”。雖然有消息顯示百度此次的收購(gòu)費(fèi)用在數(shù)億日元以上，然而對(duì)于已經(jīng)在日本市場(chǎng)折戟沉沙的李彥宏來(lái)說(shuō)，利用下載量超過(guò)180萬(wàn)的“Simeji”進(jìn)軍移動(dòng)互聯(lián)領(lǐng)域已經(jīng)是最后的機(jī)會(huì)。

百度第三季度財(cái)報(bào)中，總營(yíng)收達(dá)到了41.75億人民幣，同比增長(zhǎng)85.1%，中國(guó)市場(chǎng)份額也高達(dá)77.7%。然而，百度從2008年?yáng)|渡日本以來(lái)，4年累計(jì)虧損近7億元人民幣，目前也還未從海外市場(chǎng)獲利。而Google每年有近52%的收入來(lái)自海外。

當(dāng)年，李彥宏之所以雄心萬(wàn)丈地把日本選為“百度出海”的第一站，很大程度上看重的是日本缺乏有影響力的本土搜索引擎。在李彥宏看來(lái)，百度在中國(guó)的成功并非來(lái)自與監(jiān)管機(jī)構(gòu)保持的良好關(guān)系，而是依靠為本土用戶“量身定做”服務(wù)的商業(yè)模式。加之日語(yǔ)和中文在基礎(chǔ)上有一定的相似性，只要能把自己的模式移植到日本，百度將比雅虎、谷歌更具優(yōu)勢(shì)。

事實(shí)上，李彥宏的確在日本堅(jiān)定地奉行著自己的“本土化”戰(zhàn)略。自從成立以來(lái)，百度日本基本上實(shí)現(xiàn)了獨(dú)立化運(yùn)營(yíng)，百度日本的管理層也幾乎都是日本人。2008年，百度還高薪挖來(lái)了有“日本搜索第一人”之稱(chēng)的井上俊一擔(dān)任百度日本的總裁。然而，李彥宏顯然低估了異地“本土化”的難度，這并非是聘請(qǐng)幾位日本高管和單純“粘貼復(fù)制”就可以解決的問(wèn)題。

“百度”這個(gè)單詞在日語(yǔ)發(fā)音中是“臨時(shí)工”的意思，很多日本人在電視新聞里聽(tīng)到這個(gè)詞時(shí)都會(huì)產(chǎn)生一種“不正規(guī)”的感覺(jué)。僅從這一點(diǎn)上看，在進(jìn)入日本前，百度并沒(méi)有仔細(xì)地分析過(guò)日本市場(chǎng)。

井上俊一擔(dān)任百度日本總裁期間，不僅沒(méi)有給百度帶來(lái)流量增長(zhǎng)或產(chǎn)品突破，反而由于文化和管理上的沖突引發(fā)了當(dāng)?shù)刂袊?guó)員工的不滿。這直接導(dǎo)致百度日本曾經(jīng)在1年的時(shí)間里，有20余員工離職，占總員工數(shù)的30%左右。此外，由于文化和體制上的差異，百度在功能設(shè)置上也受到了諸多限制。如今，很多日本音樂(lè)迷時(shí)常會(huì)跳轉(zhuǎn)到百度中國(guó)來(lái)下載MP3音樂(lè)。然而，這個(gè)功能卻嚴(yán)重違反了日本的版權(quán)保護(hù)政策，在百度日本中就沒(méi)有這項(xiàng)功能。

缺乏了這些殺手锏，百度要單純?cè)谌瘴乃阉魃吓c對(duì)手硬碰硬顯然沒(méi)有任何優(yōu)勢(shì)。百度進(jìn)入前，日本的搜索引擎市場(chǎng)已經(jīng)是雅虎和Google的天下，二者占據(jù)90%以上的市場(chǎng)份額。而且，日本用戶的忠誠(chéng)度極高，百度這個(gè)后來(lái)者幾乎無(wú)法撬動(dòng)。因此，近年來(lái)百度一直想通過(guò)收購(gòu)一些海外小型搜索公司和尋找合作伙伴來(lái)拓展自己在海外的業(yè)務(wù)。

在收購(gòu)“Simeji”之前，百度還與日本最大的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商N(yùn)TT DoCoMo達(dá)成協(xié)議，成立合資公司，其中百度持股80%，業(yè)務(wù)是提供移動(dòng)增值服務(wù)和各種類(lèi)別的數(shù)字內(nèi)容。日本是全球最成熟的無(wú)線應(yīng)用市場(chǎng)之一，大量的日本網(wǎng)民習(xí)慣于用手機(jī)上網(wǎng)。借助與NTT的合作和 “Simeji”積累的用戶，百度試圖突破海外無(wú)營(yíng)收的尷尬。

不過(guò)兩年前，李彥宏曾雄心勃勃地表示在2012年要實(shí)現(xiàn)與Google“劃洋(太平洋)而治”，并提出到2025年，70%的收入要來(lái)自海外市場(chǎng)，這個(gè)美好的愿景在今天看來(lái)很難如期實(shí)現(xiàn)。