回顧近年來的全球企業(yè)發(fā)展史，我們會發(fā)現(xiàn)，許多非常著名、優(yōu)秀甚至處于行業(yè)巔峰的企業(yè)，卻出人意料地走向了沒落或衰亡。從安然、世通，到雷曼兄弟，以及眼下各種麻煩纏身的豐田、BP……那些曾經(jīng)輝煌的商業(yè)帝國，或是一夜之間分崩離析，或是爆出驚天丑聞，或是因小事遭受重創(chuàng)、元氣大傷。不論歐美還是日本，企業(yè)的壽命都比以往大大縮短，平均壽命甚至不到十年。

　　為什么眾多優(yōu)秀的企業(yè)會走向失敗呢?從表面上看，失敗的觸發(fā)來自各不相同的細微事件，但“冰凍三尺非一日之寒”，撥開層層表象深入其中仔細探究一番后，可以發(fā)現(xiàn)一些共同的特征和規(guī)律，足以為企業(yè)和企業(yè)家之鏡鑒。

　　失敗之路：四種挑戰(zhàn)與五個步驟

　　美國達特茅斯商學院西尼•芬克爾斯坦教授研究發(fā)現(xiàn)，失敗的企業(yè)大多沒能應對好四種挑戰(zhàn)：創(chuàng)建新業(yè)務、實施并購、應對創(chuàng)新與變革以及面對新的競爭壓力。

　　業(yè)務模式的創(chuàng)新和業(yè)務邊界的拓展是企業(yè)持續(xù)提升競爭力的重要途徑，但在那些雄心勃勃要開辟新業(yè)務的嘗試中，卻不乏慘敗的故事，摩托羅拉公司銥星通信系統(tǒng)項目就是一個慘痛教訓。并購通常是企業(yè)實現(xiàn)跨越式發(fā)展的重要手段，但由于并購幾乎能將一個公司可能的弱點全部暴露出來，“買入煩惱”成了許多公司的一場噩夢，能夠真正地成功并購并達到預期目的的企業(yè)并不多。在并購沖動中，戴姆勒-克萊斯勒、美國在線-時代華納都遭受了數(shù)十億美元以上的損失。技術變革曾使許多公司獲益，但當新一輪的創(chuàng)新需求出現(xiàn)時，一些公司卻患上了“變革免疫”，陷入對改變的不適應和恐慌之中，采取防御性態(tài)度，回避現(xiàn)實，以至坐以待斃。強生公司、摩托羅拉都曾陷入類似的困境。而在面對新對手的威脅時，一些久經(jīng)沙場的優(yōu)秀企業(yè)精心設計的競爭戰(zhàn)略完全失效的例子也并不鮮見，比如王安電腦公司之敗，通用汽車走向衰落等。

　　可以說，卓越的成功企業(yè)最容易忽視身邊的失敗陷阱，踏入柯林斯概括的企業(yè)衰落五部曲：狂妄自大、盲目擴張、漠視危機、尋找救命稻草、被人遺忘或瀕臨滅亡。

　　失敗之兆：成功帶來的“惰性陷阱”

　　成功不僅帶給企業(yè)榮耀和滿足，還帶來很多“副產(chǎn)品”。比如：成功掩蓋了公司存在的很多問題;帶來了管理者的自負;使公司上下沉醉于過去的勝利而放松了警惕，等等。芬克爾斯坦把這種因過去的成功而盲目自信、僵化閉塞的企業(yè)稱為“行尸型企業(yè)”。它們普遍不顧事實，排斥負面信息，并且越成功的企業(yè)，就越容易出現(xiàn)這種傾向。

　　哈佛商學院助教唐納德•莎爾在對“成功是失敗之母”現(xiàn)象的研究中發(fā)現(xiàn)，企業(yè)在成功以后，通常都會總結出許多條“成功之道”。這些被奉為圭臬的成功寶典不可輕易更改，并最終在企業(yè)內(nèi)部形成了“惰性陷阱”：企業(yè)如果不依賴這些成功經(jīng)驗就沒法做決策。企業(yè)管理者也頻頻向員工、媒體渲染自己的成功“圣經(jīng)”。他們自己相信，也試圖讓更多人相信：沿著過去成功的道路，企業(yè)就會永葆生機。然而，失敗的種子已悄然播下。過去的成功之道是一把“雙刃劍”，它既能引導企業(yè)成功，也會使企業(yè)在新的環(huán)境下走向僵化。

　　老革命會遇到新問題。舊經(jīng)驗雖然帶來了過去的成功，卻不能保證永遠成功。世易時移，企業(yè)的成功之道也要與時俱進，常換常新。固特異輪胎在危機中棄舊圖新，厲行變革，得以逃脫了陷阱;而世通公司固執(zhí)地堅守往日的“成功經(jīng)驗”不放，不惜以假賬來滿足對成功的自我想象，終致覆亡。

　　失敗之因：企業(yè)及其管理者的“壞習慣”

　　聰明的經(jīng)理為什么會失敗?在芬克爾斯坦看來，關鍵因素可以歸結為四類：管理者的認知偏差，對錯誤的保護性機制，信息與控制系統(tǒng)的失效以及管理者的個性弱點。

　　高層管理者的認知偏差是許多公司慘敗的原因。面對新的機會和環(huán)境，企業(yè)需要準確把握消費者價值需求，遵循行業(yè)內(nèi)在規(guī)律，而一些高管卻選擇了錯誤的方向，或未能做出必要的戰(zhàn)略調(diào)整。

　　對錯誤的保護性機制表現(xiàn)為“報喜不報憂”的風氣。這種風氣使員工“低頭做事，少說為佳”，破壞了萌發(fā)新觀點和新思維的土壤。在丑聞發(fā)生之前，安然、世通公司的董事會都沒有對公司的規(guī)章制度提出質疑。在摩托羅拉銥星業(yè)務失敗前，也無人質疑該項目背后的技術和商業(yè)邏輯。

　　高管對信息和控制系統(tǒng)的盲目信賴也容易導致企業(yè)失敗。貌似完善的信息和控制系統(tǒng)，會因內(nèi)部信息流轉的嚴重扭曲，變得控制失效。當高管們以為高枕無憂之時，企業(yè)的“安全防火墻”可能已被嚴重侵蝕。

　此外，主要領導者在決策中的作用也非常重大。CEO不是絕對的理性人。他們個性和人格素質的弱點，很可能把公司帶往失敗。在嚴峻而復雜的形勢壓力下，一些CEO的反應甚至與普通人無異。而那些有著價值觀缺陷的領導者，更是容易導致公司的戰(zhàn)略出軌。因此，在討論公司戰(zhàn)略的時候，必須考慮做決策的具體的人。

　　埃默里大學的謝斯教授在《毀滅優(yōu)秀公司的七宗罪》中指出，公司在走向成功的同時，多會不自覺地養(yǎng)成一些壞習慣：自欺欺人、傲慢、自滿、競爭力依賴、競爭近視、數(shù)量沉迷和領地守護等。這些壞習慣一經(jīng)形成，戒除很難，持續(xù)下去不僅嚴重阻礙公司的健康發(fā)展，而且容易導致自我毀滅。

　　在企業(yè)的壞習慣中，也存在集體理性的衰敗。企業(yè)需要依靠文化來增強企業(yè)的凝聚力，但過于強調(diào)文化的意義，很可能會窒息企業(yè)的創(chuàng)造力。文化的凝固是悄無聲息的，在一片繁榮的外表之下，很可能遮蔽著嚴重的內(nèi)部危機，以至在渾然不覺地遭遇失敗之后，人們才訝異于崩潰的迅速。

　　失敗之根：職業(yè)精神與商業(yè)倫理的失落

　　美國企業(yè)家霍博兄弟認為，在當今世界中，那些有利于營造良好工作環(huán)境的營養(yǎng)來自于歷史和信仰的傳承與擴散，即400多年前從歐洲遷居北美的新教徒所秉承的工作理念、生活方式和創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷。

　　對一個典型的新教徒來說，工作不是僅僅為了糊口或展示自己的才能，而是一種“天職”或“召喚”，即受到造物主的呼喚和指引，完成自己領受的使命，給自己、他人都帶來益處。這種純粹的、徹底的職業(yè)精神，能使工作者煥發(fā)極大的創(chuàng)造力，最大限度地發(fā)揮潛能，創(chuàng)造出超乎想象的豐碩成果。這種歷史與信仰的傳承，具體表現(xiàn)為職業(yè)精神和商業(yè)倫理價值觀的傳承。這種傳承把美國帶上了世界第一強國的寶座，也在二戰(zhàn)后的日本催生了一大批著名企業(yè)和世界品牌。

　　但近幾十年來，商科教育已不再強調(diào)傳統(tǒng)價值觀，人們學習和工作的動機更加實際，多是為了找一份好工作或者為了賺錢，不再有來自內(nèi)心深處的根本動力。職業(yè)精神逐漸失落，工作的創(chuàng)造力難以發(fā)揮出來，甚至走入歧途。安然等公司虛假賬目反映的管理層欲望膨脹和道德失范，金融危機中顯現(xiàn)的企業(yè)過分追求虛擬利潤的行為，都緣于此。而日本呢，稻盛和夫擔憂地說，二十世紀九十年代之前人們就已經(jīng)不再重視勤奮、刻苦、嚴謹?shù)纳罘绞?，青年人更熱衷于取得美國商學院的學位，好攀上更高的位置。

　　說到底，職業(yè)精神的淪喪正是企業(yè)各種危機的根本原因。普通員工缺乏職業(yè)精神，導致無序、低效和口不應心，養(yǎng)成企業(yè)的各種壞習慣。而沒有職業(yè)精神的企業(yè)管理者，則直接導致企業(yè)經(jīng)營哲學和經(jīng)營理念的偏差，將企業(yè)推向失敗的泥潭。德魯克在晚年曾認為，公司領域的改進需要整個社會的信仰復興。重塑職業(yè)精神應該是題中應有之義。

　　失敗之鑒：“中國式失敗”的啟示

　　在世界著名失敗企業(yè)的名錄上，華商企業(yè)別具特點，王安電腦公司就是一個典型案例。變革 開放以來，在經(jīng)濟發(fā)展的大潮中也出現(xiàn)了“中國式失敗”的獨特景觀。許多企業(yè)如同焰火般倏然升騰，又在一夜間隕落飄散。吳曉波的《大敗局》一書總結了中國草創(chuàng)型企業(yè)家共有的“失敗基因”：普遍缺乏道德感和人文關懷意識，普遍缺乏對規(guī)律和秩序的尊重，普遍缺乏系統(tǒng)的職業(yè)精神。由于文化和社會的原因，中國企業(yè)“先天不足”，企業(yè)家又缺乏持續(xù)自我提升的自覺意識，往往還沒有真正成功就已經(jīng)敗走麥城。

　　中國歷史上長期的重農(nóng)抑商政策不能產(chǎn)生適應商業(yè)文明的職業(yè)精神，如今也仍未建立起一套堅實、統(tǒng)一、穩(wěn)固的商業(yè)倫理價值觀。變革 開放以來，在經(jīng)濟快速發(fā)展的同時，社會價值觀的沖擊帶來了商業(yè)倫理的扭曲和失范，在社會生活中呈現(xiàn)眾多負面特征：弄虛作假，巧取豪奪，為達目的不擇手段，追求利潤而不顧公益和社會底線⋯⋯導致社會大眾對商界缺乏足夠的信任，成為許多中國企業(yè)難以做大、難以受人尊敬的重要原因。

　　在全球化時代，國內(nèi)企業(yè)家可以便捷地分享世界優(yōu)秀企業(yè)的成功經(jīng)驗。然而與“成功學”相比，學習“失敗學”也同樣重要。失敗的企業(yè)具有反面教育價值，從思考安然、雷曼兄弟等為何土崩瓦解中學到的東西，并不比從韋爾奇、郭士納身上學到的少。在中國的本土語境中也不乏值得學習的失敗案例，可企業(yè)家多對此不屑，紛紛從曾國藩、胡雪巖身上學習為商之道。殊不知，如果不能從根本上審視、反思和戒除內(nèi)在的“文化惡習”和制度劣根性，中國企業(yè)還將在徘徊、困頓中錯過更多機會。

　　中國企業(yè)要追求卓越、躋身世界一流，需要的是學習和養(yǎng)成真正的職業(yè)精神，塑造健康有序的商業(yè)倫理價值觀。在倫理底線上，只有遵循沒有創(chuàng)造。只要能夠識別并采取行動應對那些可能導致自我毀滅的習慣，大多數(shù)公司都能實現(xiàn)基業(yè)長青。把失敗知識化，從過去的失敗中總結經(jīng)驗、吸取教訓，用以指導現(xiàn)在的行動并預測將來，努力不犯同樣的錯誤，這是“失敗學”的意義所在。

　　如果中國企業(yè)家都能從“失敗學”中學到有價值的東西，也許是有一天他們不需要再讀曾國藩或胡雪巖的原因所在——即使讀，也不是抱著現(xiàn)在這種心態(tài)和動機。