項(xiàng)羽對(duì)自己的評(píng)價(jià)是“力拔山兮氣蓋世”，“吾起兵至今八歲矣，身七十余戰(zhàn)，所當(dāng)者破，所擊者服，未嘗敗北，遂霸有天下?！薄捌呤鄳?zhàn)”中最著名的是巨鹿之戰(zhàn)和彭城之戰(zhàn)。巨鹿之戰(zhàn)基本消滅了秦軍的主力,扭轉(zhuǎn)了整個(gè)戰(zhàn)局,奠定了推翻秦朝的基礎(chǔ)。彭城之戰(zhàn)不僅是一場(chǎng)經(jīng)典的以少勝多的戰(zhàn)爭(zhēng)，也是中國古代大規(guī)模獨(dú)立運(yùn)用騎兵殲滅步兵的典范，劉邦數(shù)十萬軍隊(duì)一敗涂地，劉邦陷入“發(fā)關(guān)中老弱未傅悉詣滎陽”的危機(jī)局面。在標(biāo)志楚漢之爭(zhēng)結(jié)束的垓下之戰(zhàn)中，漢軍發(fā)起戰(zhàn)略追擊，多路圍攻，以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)兵力擊敗楚軍，開創(chuàng)了中國古代大規(guī)模追擊戰(zhàn)的成功戰(zhàn)例。
有人高度評(píng)價(jià)項(xiàng)羽說：“羽之神勇,千古無二?！庇指叨仍u(píng)價(jià)司馬遷對(duì)項(xiàng)羽的記述說：“太史公以神勇之筆，寫神勇之人，亦千古無二?！彼抉R遷寫《史記》，將項(xiàng)羽放入專門記述歷代帝王的本紀(jì)，也體現(xiàn)了司馬遷對(duì)項(xiàng)羽的較高評(píng)價(jià)。司馬遷在《項(xiàng)羽本紀(jì)》后的“太史公曰”中對(duì)項(xiàng)羽進(jìn)行了一分為二的總結(jié)性評(píng)價(jià)：“吾聞之周生曰‘舜目蓋重瞳子’，又聞項(xiàng)羽亦重瞳子。羽豈其苗裔邪？何興之暴也！夫秦失其政，陳涉首難，豪杰蜂起，相與并爭(zhēng)，不可勝數(shù)。然羽非有尺寸，乘勢(shì)起隴畝之中，三年，遂將五諸侯滅秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，號(hào)為‘霸王’，位雖不終，近古以來未嘗有也。及羽背關(guān)懷楚，放逐義帝而自立，怨王侯叛己，難矣。自矜功伐，奮其私智而不師古，謂霸王之業(yè)，欲以力征經(jīng)營天下。五年卒亡其國，身死東城，尚不覺寤而不自責(zé)，過矣。乃引‘天亡我，非用兵之罪也’，豈不謬哉！”因?yàn)轫?xiàng)羽性格非常復(fù)雜，雙重性明顯，所以在記述和議論中要真正把握準(zhǔn)確比較困難。錢鐘書先生在《管錐篇》第一卷中這樣分析項(xiàng)羽：“‘言語嘔嘔’與‘喑惡叱咤’，‘恭敬慈愛’與‘剽悍滑賊’，‘愛人禮士’與‘妒賢嫉能’，‘婦人之仁’與‘屠坑殘滅’，‘分食推飲’與‘玩印不予’，皆若相反相違，而既具在羽一人之身，有似兩手分書，一喉異曲，則又莫不同條共貫，科以心理學(xué)，犁然有當(dāng)?！妒酚洝穼懭宋镄愿?，無復(fù)綜如此者。談士每以‘虞兮’之歌，謂羽風(fēng)云之氣而兼兒女之情，尚粗淺乎言之也?！?/p>
項(xiàng)羽最令人傷感的是其身上所體現(xiàn)的悲劇色彩，他是政治和軍事上失敗的悲劇英雄；項(xiàng)羽最令人敬佩的是其身上所體現(xiàn)的精神品格，他是精神和道義上成功的蓋世英雄。以下主要依據(jù)《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》，試從勇猛果敢、剛正磊落、仗義重仁、立志獻(xiàn)身四方面簡(jiǎn)要解讀項(xiàng)羽精神及其悲劇魅力。
1、勇猛果敢。項(xiàng)羽家族世代為楚將，項(xiàng)羽秉承家族基因，身“長八尺余，力能扛鼎，才氣過人”，吳中子弟都畏懼他。項(xiàng)羽曾劍斬會(huì)稽郡守殷通之頭，殷通左右隨從大驚失色，亂作一團(tuán)，項(xiàng)羽又殺近百人。整個(gè)衙門的人都驚慌失措地趴在地上，沒有誰敢站起來。項(xiàng)羽在軍帳中砍下上將軍宋義之頭后，向軍中發(fā)布命令說：“宋義與齊國陰謀反楚，楚王密令我殺死他?！碑?dāng)時(shí)眾將畏服，沒有誰敢反抗，并齊聲說：“首先擁立楚王的是將軍家，現(xiàn)在將軍又誅滅亂臣賊子。”隨后眾將擁立項(xiàng)羽為代理上將軍。項(xiàng)羽殺死卿子冠軍后，“威震楚國，名聞諸侯”。項(xiàng)羽統(tǒng)率全軍渡過漳河，沉掉舟船，破釜砸罐，燒毀營房，攜帶三天干糧，以此向士兵表示決一死戰(zhàn)的決心，無半點(diǎn)退還之意。項(xiàng)羽與秦軍交戰(zhàn)多次，截?cái)嗲剀婐?，大敗秦軍，殺死蘇角，活捉王離。當(dāng)時(shí)楚軍雄冠諸侯，諸侯援軍在巨鹿城下有十多座營寨，沒有誰敢出兵。楚軍攻打秦軍時(shí)，諸侯將領(lǐng)們都在壁壘上觀戰(zhàn)。楚軍戰(zhàn)士殺聲震天，無不以一擋十，諸侯軍人人顫栗驚恐。項(xiàng)羽打敗秦軍后召見諸侯將領(lǐng)，他們進(jìn)入轅門時(shí)個(gè)個(gè)跪行，沒有誰敢仰視。項(xiàng)羽從此成為名副其實(shí)的上將軍，各路諸侯都隸屬他。所以明代凌約評(píng)價(jià)項(xiàng)羽說：“羽殺會(huì)稽守，則‘一府懾伏，莫敢起’；羽殺宋義，‘諸將皆懾服，莫敢枝梧’；羽救鉅鹿，‘諸將莫敢縱兵’；已破秦軍，‘諸侯膝行而前，莫敢仰視’。勢(shì)愈張而人愈懼，下四‘莫敢’字，而羽當(dāng)時(shí)勇猛，宛然可想見也”。漢軍有善騎射的樓煩胡人射殺楚兵多人，項(xiàng)羽大怒而親自披甲持戟挑戰(zhàn)。樓煩胡人正要射箭，項(xiàng)羽怒目呵叱，樓煩胡人嚇得“目不敢視，手不敢發(fā)，遂走還入壁，不敢復(fù)出”。項(xiàng)羽在垓下之戰(zhàn)前守?zé)o不堅(jiān)，攻無不克，“所當(dāng)者破，所擊者服，未嘗敗北”。項(xiàng)羽在垓下之戰(zhàn)后將坐騎送給烏江亭長，手持短兵器交戰(zhàn)，一人殺死漢兵數(shù)百人，身上也受創(chuàng)十多處。項(xiàng)羽最后只剩下二十八個(gè)騎兵，還分成四隊(duì)向四方?jīng)_殺。漢軍已重重包圍，項(xiàng)羽對(duì)他的騎兵說：“我為你們斬殺一將?！泵铗T兵們四面奔馳而下，約定到山的東邊分三處集合。接著項(xiàng)羽大聲呼喊奔馳而下，漢軍隨之渙散，項(xiàng)羽斬殺一員漢將。這時(shí)任漢軍騎將的赤泉侯追擊項(xiàng)羽，項(xiàng)羽怒吼一聲，赤泉侯人馬俱驚，退避數(shù)里。項(xiàng)羽與騎兵們分三處會(huì)合。漢軍不知項(xiàng)羽在何處，就分三路重新包圍。項(xiàng)羽繼續(xù)奔馳，又?jǐn)貧⒁幻麧h軍都尉和近百名漢兵，楚軍僅損失兩名騎兵。項(xiàng)羽問騎兵們：“怎么樣？”騎兵們都敬服地回答：“正如大王所言?！绷?jiǎn)⒊赋?，?xiàng)羽“非有絕大之氣魄，絕大之膽量，豈能于此四面楚歌之中打開一條血路?！?/p>
2、剛正磊落。項(xiàng)羽在鴻門宴上對(duì)范增多次目視和舉起玉玦暗示默然不應(yīng)，對(duì)樊噲多次不恭的言談舉止寬宏大量，對(duì)項(xiàng)伯阻擋項(xiàng)莊欲借舞劍之機(jī)刺殺劉邦的行為放任不管，不愿在酒宴上殺劉邦，致使劉邦尋機(jī)走脫。氣得范增仰天慨嘆：“唉！豎子不足與謀。奪項(xiàng)王天下者，必沛公也，吾屬今為之虜矣?！庇袑W(xué)者認(rèn)為，項(xiàng)羽當(dāng)時(shí)不殺劉邦的理由，一是項(xiàng)羽、劉邦“俱北面受命懷王”并“約為兄弟”，弟殺兄則不悌；二是兩人曾同在項(xiàng)梁部下，互為戰(zhàn)友，故友相殺則不義；三是宴會(huì)前曾答應(yīng)叔父項(xiàng)伯之勸，殺劉邦則失信于叔父；四是項(xiàng)羽認(rèn)為自己是蓋世英雄，應(yīng)挑戰(zhàn)于疆場(chǎng)，宴會(huì)謀殺則為恥辱。清代孫原湘《題仲瞿西楚霸王之墓詩后》贊曰：“無心殺季真仁度，并力除秦是本謀。獨(dú)棄關(guān)中酬故將，平分天下與諸侯。”清代佚名《烏江》嘆曰：“八千子弟盡成灰，楚圖王位任風(fēng)吹。鴻門舞劍戀舊情，烏江江水逝不騅?！鼻宕Y仕銓《烏江項(xiàng)王廟》也嘆曰：“喑鳴獨(dú)滅虎狼秦，絕世英雄自有真。俎上肯貽天下笑，座中唯覺沛公親?！表?xiàng)羽曾對(duì)劉邦說：“天下匈匈數(shù)歲者，徒以吾兩人耳，愿與漢王挑戰(zhàn)決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也?！焙髞眄?xiàng)羽與劉邦約定以鴻溝為界，鴻溝以西屬漢國，鴻溝以東屬楚國。雙方官兵都為休戰(zhàn)喊萬歲。項(xiàng)羽還將劉邦的父親和妻子放歸漢營，并守約退兵。而劉邦君臣認(rèn)為這是滅楚良機(jī)，又一次背信棄義，毀約突襲楚軍。李宗吾先生認(rèn)為：“項(xiàng)羽拔山蓋世之雄。咽鳴叱咤，千人皆廢，為什么身死東城，為天下笑！他失敗的原因，韓信所說：‘婦人之仁，匹夫之勇’兩句話，包括盡了。婦人之仁，是心有所不忍，其病根在心子不黑；匹夫之勇，是受不得氣，其病根在臉皮不厚。鴻門之宴，項(xiàng)羽和劉邦，同坐一席，項(xiàng)莊已經(jīng)把劍取出來了，只要在劉邦的頸上一劃，‘太高皇帝’的招牌，立刻可以掛出，他偏偏徘徊不忍，竟被劉邦逃走?！币灿腥苏J(rèn)為，項(xiàng)羽光明磊落、“言必行，行必果”的品質(zhì)使他經(jīng)常以君子之心度小人之腹，缺乏“陰謀”并容易“中計(jì)”，也使他面對(duì)政治上的奸詐之?dāng)吵Ｗ饔字傻睦诼渲畨?mèng)，又以磊落之夢(mèng)實(shí)施軍事之策，這是項(xiàng)羽政治和軍事上失敗的重要原因。
3、仗義重仁。鴻門宴前夜，項(xiàng)伯用“義”說服項(xiàng)羽不擊滅劉邦軍：劉邦“不先拿下關(guān)中，你難道敢進(jìn)來嗎？現(xiàn)在人家有大功卻要擊滅之，這是不義。不如就此友好地款待劉邦?！表?xiàng)羽許諾。明代趙弼在《雪航膚見》中說：“論項(xiàng)羽獲太公、呂后三年，無淫殺之心，聞吾翁即若翁之言，即舍太公，則篤于朋友之義，而先儒不能察?！备咂稹⑼趿陮?duì)劉邦說：“陛下慢而侮人，項(xiàng)羽仁而愛人?！标惼秸f：“項(xiàng)王為人，恭敬愛人，士之廉節(jié)好禮者多歸之?！表n信說：“項(xiàng)王見人，恭敬慈愛，言語嘔嘔，人有疾病，涕泣分食飲，至使人有功，當(dāng)封爵者，印刓敝，忍不能予，此所謂婦人之仁也?！表?xiàng)羽敢恨敢愛，垓下戰(zhàn)敗后最掛念的是陪伴自己的美人虞姬，多次慷慨悲歌：“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”美人虞姬也作詩吟唱：“漢兵已略地，四面楚歌聲，大王意氣盡，賤妾何聊生！”項(xiàng)羽淚下數(shù)行，侍從也都哭泣，不忍抬頭觀看。項(xiàng)羽還將跟隨自己浴血疆場(chǎng)的坐騎送給烏江亭長說：“我知道你是忠厚人，我騎這匹馬五年了，所向無敵，曾日行千里，不忍殺它，送給你吧。”項(xiàng)羽交戰(zhàn)中看見漢軍騎司馬呂馬童，說：“你不是我的故人么？”呂馬童一看，對(duì)漢將王翳說：“這就是項(xiàng)王?！表?xiàng)羽說：“我聽說漢王懸賞千金并封邑萬戶要買我的頭，今日我給你們做件好事吧！”隨即自刎而死。于是王翳取下項(xiàng)羽的頭，其馀騎兵互相殘殺以爭(zhēng)奪項(xiàng)王肢體，死數(shù)十人，最后四個(gè)漢將各得項(xiàng)羽一肢體，這五人都被封侯。宋代劉克莊《雜詠一百首·項(xiàng)羽》贊曰：“頓無英霸氣，尚有婦兒仁。聞漢購吾首，持將贈(zèng)故人?！鼻宕Y仕銓《烏江項(xiàng)王廟》贊曰：“等閑割地分強(qiáng)敵，慷慨將頭贈(zèng)故人。如此殺身猶灑落，憐他功狗與功臣。”
4、立志獻(xiàn)身。項(xiàng)羽年少時(shí)學(xué)習(xí)識(shí)字、寫字，未學(xué)好就放棄，學(xué)劍術(shù)又沒學(xué)成。項(xiàng)梁很生氣。項(xiàng)羽說：“書足以記名姓而已。劍一人敵，不足學(xué)”，而要“學(xué)萬人敵”，即學(xué)兵法以指揮千軍萬馬。有人認(rèn)為，作為世世楚將的貴族后裔，項(xiàng)羽心向軍武，立志以武力推翻秦王朝，為家國復(fù)仇。項(xiàng)羽23歲時(shí)，秦始皇游歷會(huì)稽，渡過浙江，項(xiàng)梁和項(xiàng)羽一起圍著觀看。項(xiàng)羽暗指秦始皇說：“他，我們可以取而代之?！眹樀庙?xiàng)梁急忙捂住項(xiàng)羽的嘴說：“不要胡言，會(huì)滅族??！”但項(xiàng)梁也由此更明白項(xiàng)羽胸懷大志，確是奇才。項(xiàng)羽在烏江自刎前曾有逃脫機(jī)會(huì)，當(dāng)時(shí)烏江亭長停船岸邊，對(duì)項(xiàng)羽說：“江東雖小，土地也有千里，民眾幾十萬，足以稱王?，F(xiàn)在只有我有船，望大王急速渡江。如漢軍到來，則無法走脫。”但項(xiàng)羽視死如歸，最終選擇獻(xiàn)身戰(zhàn)場(chǎng)，他笑著說：“天要亡我，我渡江干什么！當(dāng)年我和江東子弟八千人渡江西征，今無一人返回?？v然承蒙江東父老憐愛，以我為王，我有何面目見江東父老？即使他們不說，我內(nèi)心也深感愧疚！”許多人贊美項(xiàng)羽從容自刎是一種人格尊嚴(yán)和魅力，是一種獻(xiàn)身和犧牲精神。宋代曹勛《項(xiàng)王歌》贊曰：“提三尺兮臣諸侯，爭(zhēng)天下兮裂九州。時(shí)不得兮絕淮流，江雖可渡兮吾何求，寧斗死兮羞漢囚！”也有人指出，項(xiàng)羽從容自刎是他不想再以戰(zhàn)爭(zhēng)來危害中原民眾，顯示了項(xiàng)羽舍身為民的自覺意圖。項(xiàng)羽犧牲自己換來天下一統(tǒng)的局面，是他亡秦后作出的最后一次貢獻(xiàn)。
談?wù)擁?xiàng)羽有時(shí)不能不提劉邦，古往今來將這兩人放在一起比較、議論和研究的成果不計(jì)其數(shù)，浩如煙海，但眾說紛紜，見仁見智。一般談到兩人各自遇到秦始皇同樣都是脫口而出的話，大多認(rèn)為項(xiàng)羽的“彼可取而代也”與劉邦的“大丈夫當(dāng)如此也”相比，前者更顯示出項(xiàng)羽生來號(hào)令天下、俯視人寰的英雄本色和氣概。而談到“原來不讀書”同樣都未受什么文化教育的兩人所作的詩，大多認(rèn)為劉邦《大風(fēng)歌》“大風(fēng)起兮云飛揚(yáng)，威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)，安得猛士兮守四方”與項(xiàng)羽《垓下歌》“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”相比，前者更顯示出劉邦追求平定天下、長治久安的政治智慧和遠(yuǎn)見。有人將劉邦勝項(xiàng)羽與漢代諺語“直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯”聯(lián)系起來，認(rèn)為自秦漢以后，“流氓政治”和“陰謀文化”盛行，且有愈演愈烈之勢(shì)，這其中的深層原因是值得我們認(rèn)真探尋的。
本文試從另一個(gè)角度對(duì)項(xiàng)羽和劉邦稍作比較和議論：清初學(xué)者徐乾學(xué)在談到無論是誰，宦海之日終究短暫時(shí)說:“做官時(shí)少,做人時(shí)多；做人時(shí)少,做鬼時(shí)多。”從中可見，做官與做人相比，做人更為重要；做人與做鬼相比，做鬼更為長久。就做官而言，劉邦比項(xiàng)羽成功，因?yàn)槠矫癯錾淼膭钭罱K戰(zhàn)勝貴族出身的項(xiàng)羽，登上了皇帝寶座，開創(chuàng)了西漢王朝；就做人而言，項(xiàng)羽比劉邦成功，因?yàn)轫?xiàng)羽恪守做人底線，經(jīng)?！叭识鴲廴恕?，誠信待人，而劉邦人品確實(shí)不好，有時(shí)“慢而侮人”，背信棄義；就做鬼而言，項(xiàng)羽更比劉邦成功，因?yàn)閮汕Ф嗄陙砗芏嗳瞬灰猿蓴≌撚⑿郏笕诵藿ǖ捻?xiàng)羽廟遠(yuǎn)多于劉邦廟，后人對(duì)項(xiàng)羽的贊揚(yáng)也遠(yuǎn)多于對(duì)劉邦的贊揚(yáng)。據(jù)《晉書·阮籍傳》，阮籍稱劉邦為“豎子”：“嘗登廣武，觀楚漢戰(zhàn)處，嘆曰：‘時(shí)無英雄，遂使豎子成名?！碧拼紫嗬畹略?duì)項(xiàng)羽高度贊揚(yáng)：“自湯武以干戈創(chuàng)業(yè)，后之英雄，莫高項(xiàng)氏。”李清照在《夏日絕句》中稱項(xiàng)羽為“人杰”、“鬼雄”：“生當(dāng)做人杰，死亦為鬼雄，至今思項(xiàng)羽，不肯過江東?！泵鞔w弼極力為項(xiàng)羽失敗辯護(hù)：“論羽之才美，亙古無倫，烏江之死，本實(shí)天亡，而非羽罪。司馬遷、揚(yáng)雄所論皆謬。”清代沈德潛在評(píng)論前人所寫比較項(xiàng)羽和劉邦的詩時(shí)，很看不起劉邦的人品：“鴻門之遁，為避禍也。推孝惠、魯元墮地，乞分太公一杯羹，無復(fù)人理矣！此詩抑倒沛公，能為項(xiàng)王吐氣?！鼻嗄陼r(shí)代的周恩來將項(xiàng)羽和拿破侖并列為“世界之怪杰”：“時(shí)勢(shì)之英雄，固若是其眾也，然非吾之所論于項(xiàng)羽、拿破侖也。夫二氏，世界之怪杰也。具并吞八荒之心，叱咤風(fēng)云之氣；勇冠萬夫，智超凡俗；戰(zhàn)無不勝，攻無不取；敵邦聞之而震魄，婦孺思之而寒膽；百世之下，猶懔懔有生氣，豈僅一世之雄哉！是猶其勇之著于外也。若其關(guān)系于世界之進(jìn)退，人類之盛衰，又非一時(shí)豪俊、二三學(xué)者所可同日而語。雖以帝王之尊、宗教之力、金錢之勢(shì)，莫以易之。故二氏者，吾之所謂造時(shí)勢(shì)之英雄也。”
