風(fēng)險(xiǎn)投資 界是一個(gè)多嘴多舌的小集團(tuán)。有人告訴我，多年來(lái)，谷歌的投資人，尤其是邁克·莫里茲，曾在某些決策上，與谷歌的創(chuàng)始人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林對(duì)抗過(guò)。
正如任何一家成功公司的高管一樣，風(fēng)險(xiǎn)投資人擋住了他們的去路，并制定了公司發(fā)展公式，而谷歌創(chuàng)始人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林，卻丟掉了這個(gè)公式。但是，由于他們控制了公司的絕對(duì)股權(quán)，風(fēng)險(xiǎn)投資人在這方面幾乎掀不起風(fēng)浪。
無(wú)心插柳
風(fēng)險(xiǎn)投資人在迫使拉里和謝爾蓋就范方面，有一張王牌。他們?cè)谫Y助谷歌時(shí)，提出的一個(gè)條件是，公司必須雇用一名老練的管理者，擔(dān)任首席執(zhí)行官。但是，這兩個(gè)男孩在履行這項(xiàng)承諾上，長(zhǎng)時(shí)間猶豫不決。莫里茲頗為沮喪，他威脅要抽回紅杉的資金，如果谷歌不遵守諾言的話。他后來(lái)在《GQ》雜志承認(rèn)：“那不是一次愉快的交談，在事情白熱化時(shí)，當(dāng)時(shí)的氣氛劍拔弩張。”
在2000年的一次采訪中，謝爾蓋描述了他們正在尋找的首席執(zhí)行官的類型。“我們尋找的是杰夫·貝索斯（Amazon.com創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官）那種類型的。他非常精明，能很好地促進(jìn)公司發(fā)展。拉里（在這方面）比我強(qiáng)，而杰夫比他強(qiáng)。杰夫非常有趣，很好相處。”但他們最終在2001年找到了埃里克·施密特，他當(dāng)時(shí)46歲，是Novell公司的首席執(zhí)行官，在很大程度上，這個(gè)男人與拉里和謝爾蓋是一路人。
施密特是一個(gè)溫文爾雅的金發(fā)男子，他特別聰明，擁有加州大學(xué)伯克利分校電子工程學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位。他戴著一副約翰·列儂式的眼鏡，與拉里和謝爾蓋不同，他舉止優(yōu)雅，口才很好，態(tài)度謙和。
在2000年舉行的個(gè)人電腦 論壇 行業(yè)會(huì)議上，施密特第一次見(jiàn)到了拉里，當(dāng)時(shí)他們共同參加了一場(chǎng)小組討論。拉里演示了搜索結(jié)果，借以炫耀谷歌，但施密特不為所動(dòng)。施密特回憶道，“絕對(duì)是一個(gè)好人。但我印象最深的是，覺(jué)得他們的搜索引擎不是很有趣，而且他很靦腆。顯然我不知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么事。”
施密特與謝爾蓋的第一次打交道是通電話。謝爾蓋在2000年10月給他打電話，因?yàn)樗麄兿牍陀玫膯T工韋恩·羅辛（WayneRosing），把施密特列為證明人。同一個(gè)月里，施密特又遇到了谷歌的投資人兼董事約翰·杜爾，杜爾告訴施密特，他進(jìn)了接管谷歌首席執(zhí)行官的候選人名單。施密特告訴杜爾對(duì)谷歌不感興趣，杜爾卻堅(jiān)持要他與拉里和謝爾蓋見(jiàn)個(gè)面。
后來(lái)，施密特接受了謝爾蓋的提議，到他們的辦公室見(jiàn)面。施密特說(shuō)，他同意見(jiàn)面“只是出于好奇”。當(dāng)時(shí)他們的總部位于太陽(yáng)微系統(tǒng)公司的一棟老樓里。這次訪問(wèn)出乎他的預(yù)料，小桌上放著食品，墻上是施密特的傳記投影。“我想，不錯(cuò)，挺有趣的，”施密特說(shuō)，“這種見(jiàn)面形式，在我的職業(yè)生涯中并不常見(jiàn)。”
施密特不知道這次會(huì)面是工作面試，而且這壓根兒也不像。他們爭(zhēng)論了很多技術(shù)問(wèn)題，包括Novell公司正在推進(jìn)的一個(gè)視頻存儲(chǔ)服務(wù)的 營(yíng)銷 項(xiàng)目，“他們認(rèn)為這個(gè)項(xiàng)目相當(dāng)愚蠢，”施密特說(shuō)，“他們的理由是，自從網(wǎng)絡(luò)公司崩潰以來(lái)，有大量的光纖光纜閑置著，如果有人開始在互聯(lián)網(wǎng)上使用這些光纜，就可以進(jìn)行視頻直播，從而消除臨時(shí)儲(chǔ)存的必要性。
最合適人選
2001年年底，施密特同意Novell公司和劍橋信息技術(shù)合作公司合并，并決定辭去首席執(zhí)行官職位，這使他可以自由加入谷歌。他與拉里和謝爾蓋一直談判到2002年1月。”拉里和謝爾蓋似乎很怪，他們爭(zhēng)論各種各樣的奇怪問(wèn)題，每個(gè)問(wèn)題都很有趣，而且問(wèn)題都得到了討論。“
盡管施密特當(dāng)時(shí)不了解谷歌的潛力，并堅(jiān)稱如果谷歌還是一個(gè)小公司，他會(huì)感到非常高興，他還是決定接受這個(gè)邀約。”我基于他們的早熟作出了這個(gè)決定，“他說(shuō)，”我有一種想留下來(lái)的強(qiáng)烈沖動(dòng)，因?yàn)楣雀鑼?shí)在是太有趣了。很顯然，我應(yīng)該加入谷歌。“
拉里和謝爾蓋堅(jiān)持與每一位首席執(zhí)行官候選人相處較長(zhǎng)時(shí)間，這意味著他們會(huì)帶施密特滑一整天雪。施密特認(rèn)為這很荒謬，他同意在酒店與他們見(jiàn)面，而不去滑雪。晚餐持續(xù)了3個(gè)小時(shí)。”他們對(duì)所有問(wèn)題都給出了很好的答案。“他說(shuō)。
施密特說(shuō)：”為什么要雇用我？看起來(lái)一切都已在你們的掌控之中。拉里看著他說(shuō)，我們現(xiàn)在不需要你，但將來(lái)需要你，這就是正確的答案。“
我問(wèn)施密特，這兩個(gè)沒(méi)有任何商業(yè)經(jīng)驗(yàn)的年輕人，是如何培養(yǎng)出那么敏銳的經(jīng)營(yíng)本能的，他說(shuō)：”我認(rèn)為那是他們與生俱來(lái)的。他們具有年輕人的不同尋常的判斷力。那是一種智慧，也是小聰明、洞察力。我用了20年才形成這種洞察力，而他們只用了兩三年時(shí)間。“
施密特取得了很大進(jìn)步，他將谷歌變成了一個(gè)更加專業(yè)的組織，但又沒(méi)有喪失成就其獨(dú)特性的理想。來(lái)到公司的第一年，他為自己列了一份與拉里和謝爾蓋的理想相匹配的標(biāo)準(zhǔn)和目標(biāo)：終端用戶的滿意度，取決于搜索結(jié)果的質(zhì)量；終端用戶對(duì)于廣告的滿意度，取決于廣告的質(zhì)量。他還設(shè)定了開發(fā)谷歌合作伙伴關(guān)系計(jì)劃的目標(biāo)，以便其他公司使用其搜索引擎，同時(shí)又在打造公司的基礎(chǔ)設(shè)施，以便支撐起一家10億美元的公司。
結(jié)果證明，施密特正是這項(xiàng)工作的合適人選，這主要是因?yàn)樗莫?dú)立性得到了足夠的發(fā)揮，以便拉里和謝爾蓋能夠延續(xù)其激進(jìn)方式。被一家小公司雇用的首席執(zhí)行官，很少會(huì)被放到創(chuàng)始人之下的次要位置上，但是施密特卻得到了如此的待遇。施密特沒(méi)有扮演被人忽略和低估的管理者的角色，他實(shí)際上是一個(gè)典范。在頭幾年里，他更像是一個(gè)部門負(fù)責(zé)人，認(rèn)為沒(méi)有必要到處插手。
玩轉(zhuǎn)硬幣的兩面
施密特喜歡拉里和謝爾蓋在作出決策時(shí)所采取的分析方法，他為公司的技術(shù)而驕傲，并且知道不可能花費(fèi)太多代價(jià)用于建設(shè)技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施，以支持他們的勃勃雄心。
”我沒(méi)必要去遮蓋他們的光芒，“他說(shuō)，”我是一名合作者。這是他們的公司，無(wú)論如何我都不希望顛覆這種看法。“
此外，他也不去考慮自己的大老板身份。作為大股東，拉里和謝爾蓋控制了董事會(huì)的投票權(quán)，包括解雇首席執(zhí)行官的權(quán)力。”誰(shuí)為誰(shuí)工作？“施密特問(wèn)，”是拉里和謝爾蓋為我工作，還是我為他們工作？在組織架構(gòu)圖里，是他們?yōu)槲夜ぷ鳌５谖壹用斯雀璧臅r(shí)候，他們就擁有了一半以上的公司資產(chǎn)。任何一位首席執(zhí)行官，當(dāng)他走進(jìn)一家創(chuàng)始人擁有其一半資產(chǎn)的公司，并認(rèn)為這些創(chuàng)始人是為他工作時(shí)，他只是沒(méi)有注意到董事會(huì)的運(yùn)作方式。“
最要緊的結(jié)果是，施密特沒(méi)有搞砸拉里和謝爾蓋開創(chuàng)的一切。有太多初創(chuàng)公司毀在了首席執(zhí)行官的手里，他們被當(dāng)做槍手引進(jìn)來(lái)，然后卻因襲傳統(tǒng)智慧。”我認(rèn)為施密特是唯一能擔(dān)任這家公司首席執(zhí)行官的家伙，“他的好友說(shuō)，”他們的技術(shù)是如此先進(jìn)，一個(gè)中規(guī)中矩的首席執(zhí)行官將會(huì)遭到拒絕。施密特可以玩轉(zhuǎn)硬幣的兩面。“
風(fēng)險(xiǎn)投資者們的流言制造所也開張了，他們說(shuō)谷歌的董事們很懊惱施密特拒絕遏制謝爾蓋和拉里的權(quán)力，但施密特予以否認(rèn)。到了最后，一切都無(wú)關(guān)緊要了，這三名高管已經(jīng)學(xué)會(huì)了順利合作。
拉里和謝爾蓋幾乎從來(lái)不接受采訪或出席會(huì)議，施密特則很少出席由拉里和謝爾蓋主持的技術(shù)審查會(huì)議，施密特要的就是這樣。
今天，施密特已經(jīng)成為谷歌公眾形象的代表，拉里和謝爾蓋卻退到了幕后，他們運(yùn)作產(chǎn)品和創(chuàng)新研發(fā)，決定到哪里開拓新市場(chǎng)，以及何時(shí)退出市場(chǎng)。拉里現(xiàn)在是產(chǎn)品部總裁，謝爾蓋則是技術(shù)部總裁，作為谷歌技術(shù)的仲裁者，這些角色使他們決定著谷歌的未來(lái)。
